Blog - Dry January
Waarom is het zo moeilijk om te stoppen met alcohol? En wat kun je doen?
Ik kan me nog goed de laatste kerst herinneren bij mijn vorige werkgever, het jaar voordat ik bij Robidus begon. Er was geen algemene kerstviering, maar er was wel budget om met het team, ca 8 mensen zelf een kerstlunch te regelen. Dus ging ik met een collega een boodschappenlijstje samenstellen om de boodschappen te doen. Bij mijn vraag of we het gewoon bij wijn moesten houden of toch ook iets van een cava mee moesten nemen, had ik ter plekke ingestort als blikken konden doden. Hoe haalde ik het in mijn hoofd om onder werktijd te drinken en dan ook nog eens voor 16:00 uur! De manager werd er zelfs bij betrokken dat dit toch niet de bedoeling kon zijn. Ik was flabbergasted en mij van geen kwaad bewust. Voor mij hoorde een drankje er gewoon bij. In dit gezelschap duidelijk niet, dus bleef het bij een glaasje “living on the edge” verse sinaasappelsap. Uiteindelijk begon ik 3 maanden later bij Robidus! De meeste voelen hem denk ik al aankomen. Hoe anders was dat. Het was 2009 en nog voordat ik formeel in dienst was, mocht ik al mee op een teamuitje. Voor de oudgediende onder ons: dat was het uitje (ergens in een oud theater in Amsterdam dacht ik), waar iedereen zelf in groepen eten ging maken. Mijn leidinggevende Willeke moest eerder weg en liet mij achter bij Monique en Linda. Ik hoef geloof ik verder niets meer hieraan toe te voegen.:) Voor mij is een drankje echt onderdeel van gezelligheid. Bij vieringen, feestdagen, maar ook vakantie, lekker weer en ontspanning. Niets zo lekker als een koud biertje op een warme zomermiddag. Of een rosétje als je op vrijdag klaar bent met werken en manlief bezig is met de BBQ. Ook bij een diner in een goed restaurant hoort voor mij een bijpassend wijnarrangement. Dus ja, alcohol hoort er voor mij wel een beetje bij.
Alcohol is ongezond
We weten daarentegen allemaal dat alcohol niet gezond is. Ik realiseer me dat ik me hiermee niet zo populair maak, maar alcohol is vergif. Hoe je het ook went of keert. Ook 1 glaasje is vergif en ook als het rode wijn is. Veel onderzoeken tonen aan dat beperkt rode wijn drinken juist gezondheidsvoordelen heeft. Mocht je zo’n onderzoek tegenkomen, dan adviseer ik je na te gaan wie het onderzoek heeft gefinancierd. Follow the money. Meestal is dit namelijk door de (Franse) wijnindustrie, al dan niet met een omweg, gefinancierd. Alcohol kennen we al heel lang. Wijn en bier werden duizenden jaren geleden al gedronken. Tot de 18e eeuw was het zelfs veiliger om wijn of bier te drinken dan water. Ook sterke drank schijnt al heel vroeg ontdekt te zijn. Aan gedestilleerde dranken werden geneeskrachtige eigenschappen toegekend. Bij de Azteken had sterke drank zelfs een religieuze rol. Dronkenschap was verplicht bij religieuze aangelegenheden. Als je je niet bezatte was dat een belediging voor de goden. De alcohol had natuurlijk ook een keerzijde en vanaf eind 19e eeuw kwam de eerste drankwet. De voorloper van de huidige Drank- en Horeacawet.
Wat gebeurt er in je lichaam als je alcohol drinkt?
In de maag wordt al zo’n 20% alcohol opgenomen in je bloed. Als je maag vol is, dan gaat vertraagt dat wel de opname vanuit je maag. Vervolgens wordt in de dunne darm de rest van de alcohol opgenomen in je bloed. Je lichaam ziet alcohol als vergif. Dat is ook de reden dat de verwerking van alcohol voorrang heeft op de verwerkingen van andere voedingsstoffen. Via de dunne darm wordt de alcohol via het bloed vervoerd naar de lever. Hier wordt het grootste deel verder afgebroken.
De lever kan echter niet alle alcohol in 1 keer verwerken. Het deel wat in de eerste ronde niet is gelukt, wordt via het bloed vervoerd naar verschillende organen, zoals je hart, longen en hersenen om vervolgens weer aan te komen bij de lever. Deze cyclus herhaalt zich tot alle alcohol is afgebroken.
Wat kun je doen?
Na ongeveer 10 minuten komt de alcohol al aan in de hersenen. Alcohol heeft een verdovend effect op het centrale zenuwstelsel. Dit komt doordat de stoffen die signalen doorgeven aan de zenuwen worden beïnvloed door alcohol. Dopamine wordt bijvoorbeeld gestimuleerd door alcohol, wat zorgt voor het plezierige gevoel na het drinken van een alcohol, maar er zijn ook stoffen die actiever/minder actief worden, waardoor juist een ontspannen gevoel wordt ervaren. Als je regelmatig alcohol drinkt, dan ontstaat er wat we noemen functionele tolerantie. Met andere woorden: de effecten van alcohol treden minder snel op. De lever ontwikkelt dan ook een grotere capaciteit om alcohol af te breken.
Een glas alcohol zorgt bij mannen voor 0,2 promille in het bloed en bij vrouwen 0,3 promille. De wettelijk toegestane hoeveelheid om deel te kunnen nemen aan het verkeer is in Nederland vastgesteld op 0,5 promille. Je lever kan ongeveer 7 gram alcohol per uur afbreken. Een gemiddeld glas bevat ongeveer 10 gram alcohol. Een glas duurt dus ongeveer 1,5 uur voordat het is afgebroken. Er zijn uiteraard verschillen. Lichaamssamenstelling, mate van gewenning, voedingsinname en de algehele gezondheid bepalen ook de duur van de afbraak. Goed, alcohol is dus vergif! Je krijgt ook niet voor niets een kater als je teveel drinkt. Zelf ben ik sinds mijn zwangerschappen een stuk minder gaan drinken. Doordeweeks drink ik niet en in het weekend 1 of 2 glazen wijn. Zeker nu ik kinderen heb, heb ik er geen zin meer om me niet fit te voelen door het drinken van teveel alcohol. Dus als ik dan een keer mijn 7-dangen diner nuttig met bijbehorend wijnarrangement, dan kun je wel raden hoe de fietstocht naar huis eruit ziet.
Wanneer drink je eigenlijk teveel?
Wanneer vrouwen meer dan 7 glazen per week drinken of mannen meer dan 14, dan wordt je gezien als overmatige drinker. Drink je wekelijks meer dan of 14 glazen per week (vrouwen) of 21 glazen (mannen), dan vindt je mijn volgende boodschap wellicht confronterend. Je voldoet dan namelijk aan de hoeveelheden die bij een alcoholist passen. Voor degene die nu schrikken of in de ontkenning schieten; je hebt elke dag weer de keuze om het anders te doen. Ga voor jezelf dus eens na hoeveel je in het algemeen drinkt. Vooral waarom je drinkt. Is dat vanuit gezelligheid of bijvoorbeeld stress of spanning, verveling, eenzaamheid of iets anders? Langdurig overmatig alcoholgebruik kan ernstige lichamelijke en psychische problemen tot gevolg hebben. Dat kan direct problemen veroorzaken, maar ook indirect. Het kan ook aandoeningen verergeren. Dit is al bij meer dan 200 aandoeningen aangetoond. Denk bijvoorbeeld aan jicht, kanker, hartproblemen, darm- en maagontstekingen, vitamine tekorten, etc. Alcoholisme komt veel voor: 10% van de Nederlandse bevolking tussen 16 en 69 jaar is een probleemdrinker. Dat zijn 1,1 miljoen mensen. Het drinken van alcohol is in onze samenleving sociaal geaccepteerd en voor velen niet eenvoudig om te minderen of te stoppen. Ben je echt een stevige drinker en wil je dat veranderen? Dan adviseer ik je om (al dan niet via je huisarts) hulp hierbij te zoeken. Nu hoef je voor mij geen geheelonthouder te worden, maar wellicht wil je wel minder alcohol drinken. Voor velen een van de goede voornemens in het nieuwe jaar. Hoewel we bij Robidus ook wel van een gezellig drankje houden, is het ook goed om soms weer even balans te zoeken door gezonde keuzes te maken. Een perfect moment om mee te doen aan Droge Jan-Dry January zou ik zeggen!